「目を覚ましていなさい」
まず、初めに今日の第一朗読ですが、知恵の書6章からの抜粋であります。
ちなみにこの知恵の書こそが、旧約聖書にある知恵文学の代表作と言えましょう。
実は、この知恵文学ですが、ギリシャ時代（333-63BC）つまり、アレキサンドリア大王によるオリエント世界支配において生まれたヘレニズム文化の下、まさに、異教文化の脅威にさらされていたユダヤ民族が、迫害され、厳しい試練の最中、政治的にも異民族の支配の中で、生まれた新しい文学類型と言えましょう。
ですから、知恵を生きることの大切さを、次のように強調しています。
「知恵は輝かしく、朽ちることがない。
知恵を愛する人には進んで自分を現わし、
探す人には自分を示す。
求める人には自分の方から姿を見せる。
知恵を求めて早起きする人は、労苦せずに
自宅の門前で待っている知恵に出会う。
知恵に思いをはせることは、最も賢いこと、
知恵を思って目を覚ましていれば、心配もすぐに消える。
知恵は自分にふさわしい人を求めて巡り歩き、
道でその人たちに優しく姿を現わし、
深い思いやりのこころで彼らと出会う。」
このように、知恵とは、神から注がれる特別な霊的な力と言えましょう。
次に、今日の福音ですが、マタイが伝えるキリストの再臨を迎える基本的な心構えについてのたとえ話といえましょう。
因みに、この世の終わりにキリストが、再び来られることは、初代教会においてすでに信者たちに伝えられていたので、マタイが、今日のたとえ話を語ったのではないでしょうか。
「そのとき、イエスは弟子たちにこのたとえを語られた。」と初めの「そのとき」ですが、マタイが好んで使う「最後の審判の時」といえましょう。
ちなみに、マタイは婚礼を土台にして終末を迎える心の準備についですが、その背景となっているユダヤ地方の伝統的な婚礼は、まず、婚礼に招かれている客が、花嫁の家ですでに接待を受けながら、花婿が来るのを花嫁と共に待つのです。
花婿は、花嫁を迎えに来るのであって、彼が到着すると、灯火を明るく灯して歓迎します。そして花婿と花嫁は、客と一緒に祝いの行列をつくって花婿の父に家に行き、そこで本格的な祝宴となります。ちなみに、今日のたとえに登場するおとめたちは、花婿が来るとき、婚宴の広間や行列の道中を明るく照らすため、松明と油を用意して花嫁の家で待つのですが、花婿が来るのがあまりにも遅いのでつい居眠りをしてしまいます。
とにかく、花婿が遅れたことの理由は問題にされてなく、遅れること、突然くることが重要なのです。ちなみに、乙女たちが用意した松明ですが、油を浸透させた布を棒の先に巻きつけたものであって、点火する火は、十五分ぐらいしか持たないのです。ですから、予備に油が必要でしたが、愚かな乙女たちは油まで用意していなかったというのです。
ここで、賢い乙女たちが、油を分けてやらないのは、終末（世の終わり）に供えて準備すべきは、各自がすべきことで、その時になって人に頼ることはできないという原則に基づくからです。
とにかく、終末になって、花婿を「主」と呼んで、嘆願しても、また、過去のいきさつを訴えても、間に合わないのであります。
ですから、今日のたとえ自体の教訓は、終末まで準備を怠ってはならず、その準備こそが、メシアである花婿の祝宴に参加する資格となるということではないでしょうか。
とにかく、メシアを花婿になぞらえるのは、旧約とユダヤ教には全くなく、まさに、初期教会で初めて見出される教えにほかなりません。
次に、この同じ終末への準備については、同じマタイが最後の審判というイメージで、次のように伝えています。
「人の子は、栄光に輝いて天使たちを皆従えて来る時、その栄光の座に着く。そして、すべての国の民がその前に集められると、羊飼いが羊と山羊を分けるように、彼らをより分け、羊を右に、山羊を左に置く。そこで、王は右側にいる人たちに言う。『さあ、わたしの父に祝福された人たち、天地創造の時からお前たちのために用意されている国を受け継ぎなさい。お前たちは、わたしが飢えていたときに食べさせ、のどが渇いていたときに飲ませ、旅をしていたときに宿を貸し、裸のときに着せ、病気のときに見舞い、牢にいたときに訪ねてくれたからだ。』すると正しい人たちが王に答える。『主よ、いつわたしたちは、飢えておられるのを見て食べ物を差し上げ、のどが渇いておられるのを見て飲み物を差し上げたでしょうか。いつ、旅をしておられるのを見てお宿を貸し、裸でおられるのを見てお着せしたでしょうか。いつ、病気をなさったり、牢におられたりするのを見て、お訪ねしたでしょうか。』そこで、王は答える。『はっきり言っておく。わたしの兄弟であるこの最も小さい者の一人にしたのは、わたしにしてくれたことなのである。』それから、王は左側にいる人たちにも言う。『呪われた者ども、わたしから離れ去り、悪魔とその手下のために用意してある永遠の火に入れ。お前たちは、わたしが飢えているときに食べさせず、のどが渇いていたときに飲ませず、病気のとき、牢にいたときに、訪ねてくれなかったからだ。』すると、彼らも答える。『主よ、いつわたしたちは、あなたが飢えたり、渇いたり、旅をしたり、裸であったり、病気であったり、牢におられるのを見て、お世話しなかったでしょうか。』そこで、王は答える。『はっきり言っておく。この最も小さい者の一人にしなかったのは、わたしにしてくれなかったことなのである。』こうして、この者どもは永遠の罰を受け、正しい人たちは永遠の命にあずかるのである（同上25:31-46）。」
このような、まさにおどろくべき宣言によって明らかなように、終末に向けて準備するという意識がなくとも、実際に目の前にいる最も小さき兄弟に関わるかどうかが、いつも問われているということではないでしょうか。
それは、教皇フランシスコが、強調なさった主の呼びかけに忠実のお応えするという本来的なキリスト者の召命にほかなりません。教皇フランシスコは、次のように訴えておられます。
「神のことばには、神が信者たちに呼び起こそうとしている『行け』という原動力がつねに現われています。アブラハムは、新しい土地へ出向いていくようにとの召命を受け入れました。今日、イエスの命じる『行きなさい』というお言葉は、教会の宣教のつねに新たにされる現場とチャレンジを示しています。皆が、この宣教の新しい『出発』に呼ばれています。すべてのキリスト者、またすべての共同体は、主の求めておられる道を識別しなければなりませんが、わたしたち皆が、その呼びかけに応えるよう呼ばれています。つまり、自分にとって居心地の良い場所から出て行って、福音の光を必要としている社会の隅においやられているすべての人に、それを届ける勇気をもつよう呼ばれているのです（20項）。」
https://www.oriens.or.jp/st/st_hyoshi/2026/st261108.html
